หลักการและวัตถุประสงค์: ปัจจุบันมีวิธีต่างๆหลายวิธีที่นำมาใช้ในการกรองอากาศเพื่อควบคุมและป้องกันการแพร่กระจายของจุลชีพ Ion generator เป็นเทคโนโลยีใหม่ที่ทำให้อนุภาคของน้ำในอากาศแตกตัวเป็นประจุบวก (H⁺) และประจุลบ (O₂^-).  ในการศึกษาครั้งนี้ได้ทำการทดสอบประสิทธิภาพของเครื่อง Ion Generator (IG) ในการยับยั้งการเจริญเติบโตของเชื้อแบคทีเรียและเชื้อราอย่างละ 5 ชนิด ได้แก่ Streptococcus pneumoniae, Bacillus subtilis, Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Burkholderia pseudomallei Candida albicans, Aspergillus fumigatus, Rhizopus sp, Pennicillium sp และ Microsporum sp.

วิธีการศึกษา:ได้ทำการทดลองในตู้พลาสติกขนาด 100 x 50 x 50 ซม. โดยการวาง plates เปิดฝา ที่มีเชื้อ แบคทีเรีย และเชื้อราจำนวนรวมกัน 10 ชนิดๆละ 10² CFU หรือการพ่นเชื้อแบคทีเรียจำนวนตั้งแต่ 10⁴-10⁸ CFU/mL จำนวน 5 มิลลิลิตร หรือเชื้อราจำนวนประมาณ 10³-10⁴ CFU/mL ให้เป็นละอองฝอยภายในกล่องเพื่อทดสอบประสิทธิภาพของ IG เมื่อเปิดเครื่องเป็นเวลา 30, 60 และ 120 นาที นอกจากนี้ยังได้ทำการทดสอบในห้องปฏิบัติการการจุลชีววิทยาจำนวน 2 ห้องขนาด 22-24 ม² สูง 3 ม.

ผลการศึกษา: พบว่าเครื่อง IG สามารถทำให้ปริมาณเชื้อแบคทีเรียลดลงได้ตั้งแต่ร้อยละ 73.1- 99.3 แล้วแต่ชนิดของเชื้อ โดยเครื่อง PCI มีประสิทธิภาพสูงสุดในการยับยั้งเชื้อร้อยละ 99.3, 91.3, 90.1, 87.96 และ 83.1 สำหรับเชื้อ E. coli, P. aeruginosa, B. pseudomallei, B. subtilis และ S. pneumoniae ตามลำดับ สำหรับเชื้อรา ประสิทธิภาพในการฆ่าเชื้อจะอยู่ที่ร้อยละ 42.6 ถึง 93.9 เชื้อ Rhizopus sp. เป็นเชื้อที่ไวต่อการถูกทำลายมากที่สุด (ร้อยละ 91.9-93.9)  ในขณะที่เชื้อ A. fumigatus มีความทนต่อ IG มากที่สุด (ร้อยละ 42.6 -53.9). ในทางตรงข้ามเมื่อนำเครื่อง IG มาเปิดเป็นเวลา 1 ชั่วโมงในห้องปฏิบัติการจุลชีววิทยาทั้งสองห้องพบว่าสามารถลดเชื้อได้ประมาณร้อยละ 10-14

สรุป: เครื่อง IG จะไม่มีผลต่อการฆ่าเชื้อแบคทีเรียและเชื้อราที่เจริญอยู่บนอาหารเลี้ยงเชื้อแต่มีประสิทธิภาพในการฆ่าเชื้อแบคที่เรียและเชื้อราที่อยู่ในอากาศภายในเวลา 30 นาที โดยที่เชื้อราจะมีความไวต่อการถูกทำลายน้อยกว่า

Backgroud and Objective: Many methods were used for air purification to prevent the spreading or to control microorganisms. Ion generator is a new technology to split the airborne molecules of water into positively (H⁺) and negatively (O₂^-) charges. In this study, the bacterial and fungal killing efficacy of ion generator (IG) was evaluated against 5 bacteria and 5 fungi including Streptococcus pneumoniae, Bacillus subtilis, Escherichia coli, Pseudomanas aeruginosa, Burkholderia pseudomallei, Candida albicans, Aspergillus fumigatus, Rhizopus sp, Pennicillium sp and Microsporum sp.

Methods: The experiments were done in a plexi glass chamber (size of 100 x 50 x 50 cm). Plates containing approximately 10² CFU of each bacteria or fungal strains were left opened in the chamber or five milliliters of 10⁴-10⁸ CFU/ml of the bacteria or 10³-10⁴ CFU/ml of fungi, one at a time, were sprayed into the chamber and evaluated the killing efficiency of IG after 30, 60 and 120 min operation time. The efficacy of IG was also evaluated in the atmosphere of two microbiology rooms with the size of 22-24 m² high 3 m.

Results: The percentages of bacterial killing were varied from 73.1 to 99.3. The killing efficacy was demonstrated to be varied from one type of microorganisms to the others. The maximum killing efficacy of IG were 99.3%, 91.3%, 90.1%, 87.96%, and 83.1% for E. coli, P. aeruginosa, B. pseudomallei, B. subtilis and S. pneumoniae, respectively. For fungi, the rate of killing was ranged from 42.6 to 93.9%. Rhizopus sp. was found to be the most susceptible (91.9 to 93.9%) whereas A. fumigatus was the most tolerance (42.6 to 53.9%). In contrast, the operation of IG for 1 hour in 2 microbiology laboratories could reduce the microorganisms in the air at around 10-14%.

Conclusion: The IG was found to have no effect on bacteria or fungi that grown on agar plates but it can be used efficiently to kill bacteria and fungi in the air within 30 min of operation but the fungi were found to be less susceptible.

Keywords: Ion generator, bacterial killing, fungal killing, Plasmacluster Ion.